Ein Weltraum-Schlepper für Swift
NASA und Katalyst Space bereiten im Juni 2026 eine Mission vor, bei der das Robotik-Raumschiff LINK das Neil-Gehrels-Swift-Observatorium treffen, greifen und auf eine höhere Umlaufbahn heben soll.
Warum braucht Swift Hilfe?
Manche Satelliten gehen kaputt. Swift ist anders. Das Teleskop arbeitet noch und beobachtet das All. Aber seine Bahn um die Erde wird langsam tiefer.
Swift wurde am 20. November 2004 gestartet. Es sucht nach Gamma-Blitzen. Das sind sehr starke Explosionen im Universum. Swift kann auch sichtbares Licht, UV-Licht und Röntgenlicht messen.
In niedriger Höhe gibt es noch ein bisschen Luft. Diese Luft bremst Satelliten. Durch starke Sonnenaktivität wurde dieser Effekt bei Swift größer. Darum sinkt das Teleskop schneller als gedacht.
Die Idee mit dem Weltraum-Schlepper
NASA will Swift nicht einfach verlieren. Stattdessen soll ein Roboter-Raumschiff namens LINK zu Swift fliegen. LINK soll Swift treffen, festhalten und höher schieben. Das ist ein bisschen wie Starthilfe und Abschleppen zusammen.
Das Besondere ist: Hier geht es nicht nur um Rettung. NASA testet auch, ob man alte Satelliten im All warten kann. Wenn das klappt, müssen nützliche Raumfahrzeuge vielleicht nicht so schnell ersetzt werden.
- Swift arbeitet noch und macht weiter Wissenschaft.
- LINK soll Swift greifen und höher bringen.
- Der Start von LINK ist für Juni 2026 geplant.
NASA hat die Mission am Mittwoch, 17. Juni 2026, öffentlich vorgestellt. Der Flug soll mit einer Pegasus-XL-Rakete von Northrop Grumman starten. Der Startort ist Kwajalein im Pazifik.